【CDNとは？】初心者でもわかるざっくり解説

現代のインターネットは、動画や画像、テキストなどさまざまなWebコンテンツをWebページ上で快適に利用できるようになっています。しかし、膨大なデータ量の配信が求められる中で、サイト運営者がユーザーに快適で安全なWebページを提供することは容易ではありません。そのため、ユーザーが求めるコンテンツを迅速かつ確実に配信するために欠かせないツールの1つとしてCDNがあります。本記事では、CDNの仕組みやメリット、具体的な利用用途についてわかりやすく説明します。

CDNとは

CDNとはContent Delivery Networkの略で、インターネット上のコンテンツを効率よく配信するためのシステムです。世界中に分散したサーバーを利用することで、ユーザーが快適にコンテンツを利用できるようにします。

CDNの仕組み

CDNは主に「オリジンサーバー」と「キャッシュサーバー」によって構成されています。

●オリジンサーバー・・・コンテンツの「元」となるサーバーで、Webサイトのデータ（動画・画像・テキストなど）が保存されています。このサーバーは、コンテンツの更新や管理を行う中心的な役割を果たしています。
●キャッシュサーバー・・・オリジンサーバーからコンテンツをコピーして、一時的にデータを保存する（キャッシュする）サーバーです。CDNサービスを提供している企業は、このキャッシュサーバーを世界中に所有しています。

ユーザーがWebサイトを閲覧すると、ユーザーから最も近いキャッシュサーバーにリクエストが送られます。キャッシュサーバーは必要なデータがすでに保存されていれば、そのデータをユーザーに送信します。
キャッシュサーバーにデータがない場合は、オリジンサーバーからデータを取得し、同時にキャッシュサーバーに保存して次回以降のアクセスに備えます。

CDNのデータフロー図。ユーザーがキャッシュサーバーにリクエストを送り、保存されているデータがあれば応答します。データがない場合は、オリジンサーバーにリクエストを送信して取得します。

CDNを利用するメリット

CDNを利用する主なメリットを４つ紹介します。

１．サーバーやネットワークの負荷を軽減

CDNはインターネット上にある複数のサーバーを使ってWebサイトのデータを保存します。この仕組みによって、オリジンサーバーへのアクセス回数が減るため、負荷が軽減されます。特に、多くのユーザーが同時にサイトにアクセスする場合、CDNを利用することでオリジンサーバーへの負荷を軽減させながら、スムーズにコンテンツを提供できます。

２．表示・配信速度の改善

CDNはユーザーとサーバー間のアクセス時間を短縮します。CDNを利用しない場合、ユーザーがサイトにアクセスするとオリジンサーバーから直接データが送信されるため、地理的な距離が受信速度に影響を与えることがあります。それに対して、CDNはインターネット上にある複数のサーバーを使ってWebサイトのデータを保存しているので、ユーザーと最も近い距離にあるキャッシュサーバーからデータを送信することができます。これにより、ユーザーはオリジンサーバーから離れた場所でもWebコンテンツをスムーズに利用できるようになります。

３．セキュリティの向上

オリジンサーバーの負荷が軽減されることで、サーバーダウンを狙うサイバー攻撃（DoS攻撃、DDoS攻撃）を受けてもリスクを最小限に抑えることができます。これにより、サイトの安全性が向上し、ユーザーが安心して利用できるWebページを提供できます。

４．SEO対策

CDNを利用することで、ユーザーと最も近い距離にあるキャッシュサーバーからデータが送信されるため、Webページの読み込み速度が向上します。表示・配信速度はSEO評価に関わっているとされており、Webページの読み込み速度が上がるとGoogleの検索で上位に表示されやすくなります。

CDNの利用用途

CDNはどのような場面で利用されるのでしょうか。ここでは３つの代表的な利用用途について解説します。

アクセス集中が予測されるWebサイト

アクセスが集中しやすいイベントやキャンペーンを行うときにCDNを利用することで、サーバーの負荷を分散できます。これにより、サーバーダウンのリスクを軽減し、安定したユーザー体験を提供できます。

海外からのアクセスが多いサイト

グローバルに展開する企業や、世界中にユーザーがいるWebサイトでは、海外からのアクセスが多くなることがあります。世界中の各地域に分散されたキャッシュサーバーを使うことで、海外のユーザーに対しても高速でサービスを提供できます。

ユーザー数が多いWebコンテンツの配信

多くのユーザーに同時にアクセスされるWebコンテンツ（動画、オンラインゲーム、ストリーミングサービスなど）にはCDNが効果的です。キャッシュサーバーに保存されたコンテンツを配信することで、膨大なデータを快適に配信することができるようになります。

まとめ

CDNは、インターネット上のコンテンツ配信を効率化するための重要なツールです。オリジンサーバーとキャッシュサーバーを組み合わせることでユーザーにとって快適で安全なWebページを提供できます。今後、さらに多様化するWebコンテンツに対応するためにも、CDNの利用を検討してみてはいかがでしょうか。

サーバー運用や難しい設定は、管理者にとって大きな負担です。しかし、CDNの設定から、すべてをおまかせいただける「CDNオプション」を導入することで、複雑なCDN設定やサーバー運用の手間を軽減し、より安心して運用を任せられる環境を提供します。これにより、ユーザーにも最適なコンテンツを迅速に提供することができるようになります。

フューチャーウェブ：: CDNオプション